美国宇航局说，它将拨款930万美元，委托美国达特茅斯学院开发40多个可在高空飞行的特制气球，并负责气球升空、后续观测、数据分析等工作。美国宇航局希望气球将来能够传回新的科学观测数据，让科学家们对范艾伦辐射带有更深入的了解，例如范艾伦辐射带的辐射是如何周期性地侵袭地球大气层的。